Mục đích chính của cuốn sách này là cung cấp một bộ sưu tập các đoạn kinh văn trong các nguồn kinh điển đó, có liên quan đến các hướng dẫn để đối diện với bệnh tật và cái chết.

Tôi (Bhikkhu Bodhi) sẽ lần lượt trình bày các nghiên cứu của tôi xoay quanh ba câu hỏi quan trọng: 1) Kinh văn Pāli có chỉ ra rằng một phàm nhân phải đắc thiền-na trước khi thể nhập vào “chánh tánh quyết định” (sammatta-niyāma), con đường không thối chuyển để nhập dòng thánh giải thoát, hay không? 2) Kinh văn có gán ghép các vị đệ tử cư sĩ đã đắc quả Dự Lưu với khả năng đắc thiền-na không? 3) Nếu kinh văn đa phần không gán ghép thiền-na với quả vị Dự Lưu, ở giai đoạn nào trên dòng thánh giải thoát thì việc đắc thiền-na trở nên cần thiết?

Tôi nghe như vầy: Một thời Đức Phật ở tại tịnh xá Cấp cô độc, vườn Kỳ-đà, gần thành Xá-vệ. Bấy giờ có tỳ-khưu tên là Thượng Tọa, chỉ thích sống một mình tại một nơi, thường hay ca ngợi người sống một mình, đi khất thực một mình, thọ trai xong trở về một mình và ngồi hành thiền một mình.

Bộ sách gồm 13 cuốn: An bình tĩnh lặng - Bình Anson Bốn bài thiền tập căn bản - Bình Anson Căn bản hành thiền - Bình Anson Căn bản Phật giáo - Bình Anson Giới thiệu Đạo Phật - Bình Anson Lợi ích của thiền hành - Bình Anson Lý thuyết và thực tế - Binh Anson Mười pháp quán tưởng - Bình Anson Những lời Phật dạy - Bình Anson Phật pháp vấn đáp - Bình Anson Thương yêu là thông cảm - Bình Anson Trích lục kinh điển Pali - Bình Anson Về quả vị Dự Lưu - Bình Anson Vì sao tôi theo Đạo Phật - Bình Anson

Thiền quán về bất tịnh tương ứng với các hướng dẫn về quán niệm các bộ phận của cơ thể như ghi trong bài kinh Lập Niệm (Satipaṭṭhāna-sutta, kinh Niệm Xứ, MN 10 và DN 22).