ĐẠI
HỘI LIÊN HỮU PHẬT GIÁO THẾ GIỚI
LẦN
THỨ HAI MƯƠI TỒ CHỨC TẠI AUSTRALIA
Hàng ngàn
Tăng Ni và Phật tử từ 39 quốc gia khác nhau đã đến tiểu
bang Sydney để tham dự Đại Hội Liên Hữu Phật Giáo Thế
Giới (The World Fellowship of Buddhists - WFB) lần thứ hai mươi
được nhóm tại Chùa Nam Thiên, vùng Wollongong, Sydney, Úc Châu,
từ ngày 29/10 đến ngày 2/11/1998. Đại hội lần này lấy
chủ đề là "Phật giáo & những thách thức trong Thế Kỷ
21" (Buddhism & Challenges in the 21st Century). Đại hội kỳ
này do Hội Phật Quang Sơn Quốc Tế (Buddhas Light International
Association) bảo trợ cùng kết hợp với ba thành viên địa
phương thuộc WFB là Hội Phật Giáo New South Wales (The Buddhist
Council of New South Wales), Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống
Nhất Úc & Tân Tây Lan (The United Vietnamese Buddhist Congregation
of Australia and New Zealand) và Trung Tâm Thảo Luận Phật Học
(Buddhist Discussion Centre) cùng đứng ra tổ chức.
Hội Liên
Hữu Phật Giáo Thế Giới (WFB) được thành lập vào ngày
25 tháng 5 năm 1950 tại Tích Lan với 5 chủ trương như sau :
1) Khuyến khích hội viên học và tu theo lời Phật dạy ; 2)
Siết chặt tình hữu nghị, đoàn kết và thống nhất giữa
các quốc gia Phật giáo ; 3) Đẩy mạnh công tác truyền bá
giáo lý mầu nhiệm của Phật ; 4) Tổ chức và đưa các hoạt
động Phật sự vào trong các lĩnh vực như xã hội, giáo dục,
văn hóa ; 5) Mang lại hòa bình, an lạc và hạnh phúc đến
cho hành tinh này và saün sàng liên kết với những tổ chức
khác có cùng đường hướng. (1. To Promote among the members strict
observance and practice of the teachings of the Buddha ; 2. To secure unity,
solidarity and brotherhood among Buddhists ; 3. To propagate the sublime
doctrine of the Buddha ; 4. To organize and carry on activities in the
field of social, educational and cultural ; 4. To work for happiness, harmony
and peace on earth and to collaborate with other organizations working
for the same ends.)
Để đạt
được mục đích trên, WFB đã cho thành lập nhiều chi nhánh
trên khắp thế giới và một Hội đồng trị sự gồm các
tiểu ban như : Ban Giáo dục, in ấn và nghệ thuật, Ban Hoằng
Pháp , Ban Từ Thiện, Ban Đoàn Kết, Ban Tài Chánh.. Trong 30
năm hoạt động, với sự ủng hộ nhiệt thành của các chính
phủ Tích Lan, Miến Điện và Thái Lan, từ 27 chi nhánh ban đầu
đã phát triển lên đến 123 chi nhánh từ 39 quốc gia trên
khắp các châu lục. Về trụ sở Trung ương được đặt tại
Tích Lan từ năm 1950 đến 1958, sau đó được dời qua Miến
Điện, sau sáu năm (1958-1963) đặt tại Miến, trụ sở một
lần nữa lại chuyển qua đến Thái Lan từ năm 1963 đến nay.
(Địa chỉ liên lạc của hội là : World Fellowship of Buddhists,
616 Benjasiri Park, Soi Medhinivet off Soi Sukhumvit 24, Sukhumvit Road,
Bangkok 10110, ThaiLand. Tel: 662.661.128489. Fax: 662.661.0555). Chủ
trương của Hiệp hội là hai năm tổ chức đại hội một
lần. Đại hội lần thứ 19 được tổ chức tại Thái Lan
vào năm 1994. Đại hội lần thứ 20 lúc ấy dự tính nhóm
tại Tích Lan vào 1996, sau đó được dời qua Nam Triều Tiên,
nhưng do biến cố chính trị của hai quốc gia này, nên đến
năm 1998 này đại hội mới được triệu tập tại Úc châu.
Mở đầu,
Hòa thượng Tinh Vân, Chủ Tịch Hội Phật Quang Sơn Quốc Tế,
Trưởng ban Tổ chức Đại Hội, tuyên đọc diễn văn khai
mạc, tiếp đó là diễn văn chào mừng đại biểu của ông
Phan Wannamithee, người Thái Lan, là người vừa được bầu
vào chức chủ tịch của Hội này, các vị chủ tịch tiền
nhiệm là Tiến sĩ G. P. Malalasekera, người Tích Lan (1950-1958)
; Ông U Chan Htoon, người Miến Điện (1958-1963) ; Công chúa
P.P.Diskul, người Thái Lan (1963-1983) ; Giáo sư Sanya Dharmasakti,
người Thái (1983-1998).
Chương trình
nghị sự của Đại hội tiếp đó là đại diện phái đoàn
đọc báo cáo và tham luận cũng như bàn thảo chương trình
hoạt động Phật sự cho nhiệm kỳ hai năm của Hội. Đại
hội đã lắng nghe các bài tham luận của các đại biểu từ
Nepal, Thái Lan, Đài Loan, trong đó đặc biệt có bài của ông
John David Hughes, Chủ Tịch Trung Tâm Thảo Luận Phật Học (Buddhist
Discussion Centre), ở bang Melbourne (Úc), Ông John Hughes đã đưa
ra nhiều ý kiến về những thách thức của thời hiện đại
đối với Phật Giáo.
Nhân dịp
này, Đại hội đã nhận được nhiều điện thư chúc mừng
từ Vua Thái Lan, Vua Nepal, các Thủ tướng Thái, Bangladesh, Sri
Lanka, đặc biệt có thư chúc mừng của Thủ tướng Úc John
Howard, trong thư có đoạn viết : "Quan điểm về hòa bình và
hòa hợp của Đạo Phật rất tương xứng với những giá
trị nền tảng không phân biệt chủng tộc và tính bao dung
của Úc châu . Những giá trị ấy của Đạo Phật đã và
đang làm phong phú thêm cho Australia. Những ngôi chùa Phật giáo
trên đất nước này là một yếu tố, là một điểm sáng
cần thiết cho bức tranh đa văn hóa của Australia. Lịch sử
của Phật Giáo đã chứng minh tự mình là một chiếc cầu
nối giữa các nền văn hóa và cộng đồng khác nhau. Tôi tin
rằng Đại hội 1998 này sẽ là cơ hội cho các đại biểu
từ nhiều nơi trên thế giới ngồi lại với nhau đểû chia
xẻ những kinh nghiệm, những quan điểm về sức mạnh thống
nhất và đoàn kết của Phật giáo.
Đại hội
đã bế mạc trong bầu không khí hoan hỷ với buổi đại tiệc
do Tổng lãnh sự Đài Loan tại Úc chiêu đãi. Được biết,
kỳ Đại Hội lần thứ 21 của Liên Hữu Phật Giáo Thế Giới
sẽ được tổ chức tại Tích Lan vào năm 2000./.
