Peter
Kedge
Một
thương gia Phật tử người Anh
Cư sĩ Peter
Kedge, 47 tuổi, một kỹ sư người Anh, đã trải qua mười
sáu năm trong ngành kinh doanh. Hiện nay ông là Tổng giám đốc
điều hành một công ty đa quốc gia ở Hồng Kông, một công
việc mà ông bắt đầu với hai bàn tay không từ năm 1980.
Đến nay, ông đã cúng dường nhiều triệu đô la cho các chương
trình phát triển Phật Giáo ở Phương Tây như nhà xuất bản
Wisdom ở Hoa Kỳ; Cơ Sở Lưu Trữ Tài Liệu Giáo Lý ở Canada;
xây dựng những trung tâm Phật Giáo mới ở Châu Âu và Châu
Mỹ.... Sư cô Robina Courtin (người Mỹ, PV Tạp chí MANDALA)
đã viếng thăm Peter ở Hồng Kông để thực hiện bài viết
này.
Đối với
Peter thì không có sự mâu thuẫn giữa Phật Giáo với việc
kiếm tiền. Mười sáu năm qua ông đã cố gắng kinh doanh ở
đất Hồng Kông, một trong những thị trường cạnh tranh nhất
trên thế giới và dường như ông đã thành công.
Ngồi trong
một căn phòng lớn bao quanh bởi các tủ tài liệu và một
dàn máy điện toán, thuộc cơ sở lưu trữ tài liệu Wisdom,
một trong nhiều chương trình phát triển của tổ chức FPMT
(Foundation for the preservation of the Mahayana Tradition, tạm dịch:
Hội Bảo Vệ Truyền Thống Phật Giáo Đại Thừa) mà Peter
đang tài trợ. Rõ ràng ông không sử dụng số tiền mình kiếm
được cho mục đích trang trí nội thất. Ông phác họa cho
tôi cái triết lý của mình:
"Tiền
là sức mạnh và bạn đang làm việc với nó trong công việc
như bạn làm việc với một sức mạnh tích cực trong suốt
cuộc đời của bạn. Trong khuôn khổ đạo đức và giúp đỡ
người khác, bạn nên cố gắng tận dụng mọi cơ hội để
phát triển, bảo vệ, sử dụng và gia tăng sức mạnh tích
cực này. Tiền cũng giống như một loại nghiệp tích cực"
ông nói tiếp "nó là nhân tố chính để tạo phước qua bố
thí và cúng dường".
Ông Peter
và Nicole (vợ của ông) cùng sống trong một căn hộ hai tầng
nhìn ra biển Nam Hải trên bán đảo Hồng Kông. "Một số người
nghĩ rằng thương mại và Phật pháp là hai phạm trù riêng
biệt", ông tiếp tục "Tôi không đồng ý. Ngay cả làm việc
trong một môi trường thương mại quốc tế, tôi chưa bao giờ
thấy cần thiết để làm tổn hại đến chế độ ăn chay
và không uống rượu của tôi".
Con đường
đưa Peter đến với đạo Phật bắt đầu từ năm 1972. Ông
rời hãng xe hơi Roll Royce ở Anh quốc, nơi ông làm việc như
một kỹ sư tốt nghiệp với người bạn thân Harvey Horrocks,
cả hai cùng đi du lịch khắp nơi cùng hai người khác, cuối
cùng họ đến Nepal ở Ấn Độ.
Ông nhớ
lại lần đầu tiên cố gắng tập ngồi thiền trong một khách
sạn ở Solu Khumbu, Nepal. "Tôi có trong tay quyển "Be Here Now"
của Ram Dass, chỉ dẫn phương pháp tọa thiền, nền tôi cứ
theo đó mà thực tập". Hai tuần sau, mùa xuân năm 1973, Peter
cùng với 17 người khác tham gia một khóa tu thứ hai do thượng
tọa Zopa Rinpoche hướng dẫn, được tổ chức ở tu viện
Kopan, thuộc thủ phủ Kathmandu, nước Nepal. Đây cũng dịp
đầu tiên ông gặp được Thượng tọa Yeshe và quy y với
Ngài (một pháp sư Tây Tạng nổi tiếng, người có công truyền
bá Phật Giáo Tây Tạng ở khắp Phương Tây, ngài đã viên
tịch tại Hoa Kỳ năm 1984 và năm 1985 tái sanh trở lại ở
Tây Ban Nha, hiện nay đã 11 tuổi, đang tu học tại Phật Học
Viện Sera, miền Nam, Ấn Độ).
Kế đó,
Peter ở lại tu viện Kopan để thay thế cho sư cô Max Mathews
một nữ tu ngưòi Mỹ, đi Ấn Độ để điều hành Trung Tâm
Phật Giáo (TTPG) Tushita trong vòng một năm. Peter phải làm hết
mọi việc. Ông kể lại: "Tôi chưa bao giờ làm việc cực
nhọc. Nhưng lúc ấy, lúc ấy tôi làm đủ các thứ như nấu
cơm, xách nước, lau chùa, đi chợ, công phu.... mọi việc đều
hoàn thành tốt đẹp".
Và hiện
nay vẫn vậy. Cuộc đời của Peter luôn cống hiến cho công
việc. Cái gì đã thúc đẩy ông làm việc như thế? Phải
chăng một chứng minh từ lúc khởi đầu là lời phát nguyện
ủng hộ các nhà tu hành?
Ông nói về
điều đó: "Tôi đã có câu trả lời cho tất cả các câu
hỏi mà tôi từng hỏi các Thầy về cuộc đời và mục đích
của nó. Lời dạy của các ngài thật vô cùng quý báu cho
cuộc đời nếu nhiều người nghe thấy. Tôi rất hạnh phúc
để được ủng hộ cho các Ngài trong công cuộc truyền bá
Chánh Pháp, đặc biệt là thế giới Phương Tây".
Cuối năm
1974, ông trở lại Anh quốc, và cùng với cư sĩ Harvey (hiện
là Chủ bút tạp chí Mandala ở Hoa Kỳ) tổ chức chuyến hoằng
pháp Châu Âu đầu tiên của Thượng tọa (TT) Yeshe và TT Zopa,
và tìm một nơi thích hợp để xây dựng một TTPG ở Anh quốc.
Cuối năm
1975, sau khi Peter trở lại Nepal, TT Yeshe đã triệu tập phiên
họp đầu tiên để Thành Lập Hội FPMT. Sau đó không lâu
tổ chức này được hình thành và văn phòng trung ương đặt
tại bang California, Hoa Kỳ (hiện nay, Hội có khoảng 100 chi
nhánh ở khắp thế giới).
Trong những
năm 1976 đến 1979 là thời gian Peter theo hầu TT Yeshe và TT
Zopa đi hoằng pháp khắp thế giới như là một thị giả của
hai Ngài. Công việc này giúp ông nhận thức rõ ràng về vai
trò hộ pháp của ông về sau này. Trong thời điểm này, TTPG
Manjushri ở Anh quốc đang xây dựng nhưng không phát triển
được bao nhiêu, vì thiếu tài chính.
Peter cười
và nhớ lại lời yêu cầu của TT Yeshe trong một lần thầy
trò tâm sự "Ông phải kiếm một triệu đô la. Lần ấy tôi
tưởng là Ngài nói đùa". Ông nói tiếp "Việc mở rộng vành
đai hoằng pháp và xây dựng những TTPG mới luôn tùy thuộc
vào sự quyên góp. Tôi thường theo dõi việc Sư cô Max bảo
trợ tài chính cho tu viện Kopan với số tiền lương hàng tháng
mà cô nhận được từ một ngôi trường của Liên Hiệp Quốc
tại Nepal. Tôi muốn làm một điều gì đó tương tự".
Chính vì
thế mà ông bước vào lĩnh vực thương mại. Bản thân ông
không có tiền. Ông đến gặp TT Yeshe để xin lời khuyên.
TT Yeshe đã cho phép ông sử dụng ngân quỹ của Tu viện Kopan_
lúc đó ông là thủ quỹ của Tu viện, để làm vốn kinh doanh.
Tại sao Peter
quyết định bắt đầu sự nghiệp kinh doanh ở Hồng Kông?
"Vì nó gần với Nepal và Ấn Độ. Singapore rất tốt, nhưng
tôi chọn Hồng Kông, vì nó nhộn nhịp hơn, và dường như
nó là một thị trường có tiềm năng phát triển. Tôi dọn
đến đây vào tháng 3 năm 1980". Sau đó ông tiến hành đăng
ký mở công ty và bắt đầu một cuộc phiêu lưu mới: xuất
khẩu hoa nhân tạo.
"Tôi muốn
kinh doanh với các TTPG, giúp họ kiếm tiền, nhưng không thành
công. Sau đó là hàng điện tử và đồng hồ, nhưng cũng không
xong. Năm 1982 Tôi nghĩ công ty cần phải tiếp tục hoạt động
và phải chuyển lĩnh vực buôn bán khác".
Mark và Stephen
Freman, hai anh em người Hồng Kông, có mặt trong thời điểm
này. Họ quy y Tam Bảo ở Úc. Stephen từng làm việc trong lĩnh
vực công nghiệp, mua bán vật liệu ở Trung Đông. Mark thì
xuất sắc trong công tác tiếp thị. Cả hai người giúp công
ty của Peter hướng tới một lĩnh vực buôn bán mới. Đó
là cung cấp thiết bị kho hàng, siêu thị và phụ tùng xe hơi.
Hai năm đầu
công ty gặp nhiều khó khăn. Nhưng Peter có nguyên tắc riêng
và sự kiên nhẫn. Ông nổi tiếng nhờ vào đức tính này
"Làm việc trong môi trường kin doanh này, áp lực rất lớn.
Sức ép cạnh tranh rất ác liệt. Tốc độ làm việc là chính.
Đôi khi chúng tôi phải lên kế hoạch hoạt động cho công
ty trước cả một năm, ngày nào việc đó. Bạn không thể
rời mắt khỏi công việc dù trong chỉ một phút. Nếu lơ
đễnh, bạn có thể sẽ mất hàng ngàn đô la trong một ngày".
Nhưng lạ lùng thay, chính sức ép đó đã giúp cho Peter tiến
đến thành công.
Những năm
cuối thập niên 80, công ty phát triển với thu nhập bình quân
hàng năm là năm triệu đô la. Số tiền này được chia làm
hai phần. Một phần thiết kế và cung cấp thiết bị tại
Hồng Kông, và một phần khác thì đảm nhận thiết kế và
cung cấp thiết bị cho khách hàng ở Nhật Bản, Triều Tiên,
Thái Lan, Đài Loan, Phillippine ...
Nhưng vì
Trung Quốc đang trong thời kỳ mở cửa, Peter nhìn thấy công
ty của ông phải có một vài sự thay đổi. Ông giải thích
"Không sớm thì muộn những thiết bị lắp ráp kho hàng sẽ
được sản xuất ngay tại Trung Quốc do vậy tôi muốn mình
đi trước một bước. Chúng tôi cần phải hợp tác với một
nhà sản xuất".
Sau bốn năm
tìm kiếm môt đối tác thích hợp. Năm 1994, Peter đã ký hợp
đồng với một công ty cung cấp thiết bị kho hàng lớn nhất
thế giới. Hiện nay, ông là nhà thiết kế hàng đầu và người
cung cấp thiết bị kho hàng lớn nhất Hồng Kông.
Peter vẫn
tiếp tục công việc của mình tại công ty này, hiện nay ông
đảm nhận vị trí Tổng giám đốc và điều hành các công
ty đa quốc gia thuộc mạn Bắc Châu Á. Đây là điều mong
muốn của TT Yeshe, người khuyến khích các đệ tử nghĩ đến
cái to lớn, chắc chắn, rồi theo đó mà thực hiện thì sẽ
có kết quả.
Còn công
việc Phật sự và tu hành của ông như thế nào? "Các năm
đầu, chúng tôi có cung thỉnh TT Yeshe và TT Zopa đến dạy
thiền ở đây, và chẳng bao lâu chúng tôi có một nhóm qua
những người bạn của Mark và Stephen. Họ họp mặt ngay tại
nhà của chúng tôi để thiền định, ăn cơm chay và nghe Pháp".
Nhóm Phật
tử này sinh hoạt tại nhà của Peter trong sáu năm. Sau đó
họ thành lập một TTPG có tên là Cham Tse Ling, tọa lạc ở
Cửu Long, Hồng Kông. Dù bận rộn công việc kinh doanh, nhưng
Peter vẫn có một thời khóa tu học mỗi ngày và ông còn phụ
trách một lớp Anh văn Phật pháp vào cuối tuần ở Trung Tâm
Cham Tsi Ling.
Từ năm 1985
đến nay, Peter đã tài trợ và theo dõi chương trình in ấn
tất cả các kinh sách Phật Giáo Tây Tạng, trong đó đặc
biệt là toàn bộ các sách do TT Yeshe và TT Zopa biên soạn hay
phiên dịch. Ông rất quan tâm đến công việc này. Một trong
những chương trình do ông tài trợ là giúp nhà xuất bản
Wisdom (do TT Yeshe sáng lập tại bang Massachusetts, Hoa Kỳ) in
ấn và phổ biến tài liệu giáo lý Phật Đà. Đến nay đã
có trên 40.000 trang (80 megabytes) giáo lý của hai TT Yeshe và
TT Zopa được chép vào đĩa vi tính và 2000 băng video và cassette
và 2000 băng khác đang thực hiện. Cư sĩ Anila Ann McNeil đang
làm việc này tại Canada.
"Mục đích
của tôi là muốn có được những tài liệu giáo lý trên
mạng Internet mà các TTPG trên khắp thế giới dễ dàng tìm
thấy khi cần thiết. Mặt khác cũng giúp cho nhà xuất bản
Wisdom có được một thư mục đầy đủ về kinh sách Phật
Giáo khi họ cần in ấn để phổ biến".
Một trong
những dự án gần với tấm lòng của Peter là lo việc đào
tạo và giáo dục cho chú Osel Rinpoche, hóa thân vị thầy Bồn
sư của mình (TT Yeshe). Hiện nay chú đã được mười tuổi
và đang học tại Phật học viện Sera, miền Nam Ấn Độ.
Ông vẫn thường ghé thăm Osel. Chuyến viếng thăm gần đây
nhất ông có mang cho Osel một máy vi tính.
Ông cũng
đang tài trợ cho cư sĩ Adele Hulse, một nhà báo người Úc
thành viên của FPMT tìm kiếm tài liệu và viết về cuộc
đời và sự nghiệp của TT Yeshe, một công việc đã mất
bốn năm.
Rõ ràng Peter
đang thành tựu hơn những gì ông đã từng hứa hẹn với
Thầy của mình vào mười lăm năm trước đây ủng hộ tài
chính cho tiến trình hoằng pháp của Ngài. Ông đang đảm bảo
và làm lớn mạnh "di sản" do người thầy của mình để lại
- hàng ngàn tín đồ người Tây Phương và hàng trăm TTPG ở
khắp các châu lục. Thật vậy, ông vẫn tiếp tục theo đuổi
mục tiêu của mình: "đóng góp một phần khiêm tốn vào tiến
trình phát triển Phật Giáo trong thời hiện đại"
Theo
Tạp chí MANDALA, tháng 5&6/1995
