From: Vanchungthanh@aol.com 
To: hoasen-1@egroups.com, vn-buddhism@saigon.com 
Subject: [hoasen-1] Thiền Và Niệm Phật
Date: Tue, 12 Dec 2000 08:29:55 EST

( Trích Thiền Luận tập hai , trang 206 ; tác giả : Daisetz Teitaro Suzuki , dịch giả : Tuệ Sỹ ; An Tiêm ấn hành)

..."...Thiền sư Thiên Như Duy Tắc , sống khoảng đầu thế kỷ 14, là một khuôn mặt lớn suốt trong triều đại nhà Nguyên . Chắc chắn phong trào Niệm Phật tiến triển rất mạnh thời bấy giờ đang đặt chân lên khu vực của Thiền tông , Thiên Như Duy Tắc không thể không biết đến 
điều đó . Vì muốn xác định r Thiền khác Niệm Phật chỗ nào và cả hai tương thuận bao xa , ngữ lục quyển hai , sư viết : "Ngày nay , có một số người , tăng cũng như tục , mong nhờ niệm Phật để được thác sinh c i Tịnh Ðộ , tự hỏi Niệm Phật có khác Thiền chăng. Theo ý tôi , họ 
không hề nhận ra Thiền và Niệm Phật không phải đồng mà là đồng ; vì đích của Thiền là thấu hiểu ý nghĩa của sự sống , đích của Niệm Phật thì cũng vậy . Thiền chỉ thẳng lòng người , thấy tánh thành Phật ; trong khi đó , Niệm Phật nhắm đi tới c i Tịnh Ðộ , vốn dĩ không chi khác hơn chính là tự tâm,và nhắm thấy r tự tánh vốn dĩ chính là đức A-Di-Ðà (Amitàbha).

Nếu thế làm sao phân biệt Niệm Phật và Thiền ?

Kinh nói , như đi vào một thành lớn mà khắp bốn phía đều có cửa ; từ những nẻo khác nhau, người ta tìm thấy lối vào riêng biệt của mình , vì cửa không chỉ có một . Nhưng , một khi vào rồi , họ cùng ở trong một thành như nhau . Thiền và Niệm Phật , mỗi bên có một căn khí riêng ; đấy là tất cả .

Ở Niệm Phật , các người có thể phân biệt đằng nào linh nghiệm , đằng nào không . Tại sao ? Nếu việc tụng niệm của tín giả chỉ ngoài môi miệng , còn tâm thì chẳng nghĩ tưởng chút gì đến Phật, thứ tụng niệm ấy không linh nghiệm . Trái lại , nếu miệng và tâm cùng chung hướng về Phật trong khi tụng đọc danh hiệu Ngài , khiến cho tâm với Phật không rời nhau từng bước một , Niệm Phật chắc chắn sẽ có kết quả . Giả dụ đây là một người tay cầm tràng hạt , miệng niệm danh hiệu Phật , nhưng nếu cứ vọng tưởng cuồng tâm , chạy xuôi chạy ngược , thì là một người chỉ tụng ở miệng chứ không ở tâm , chỉ luống công vô ích , nhọc mà chẳng được gì . Tốt hơn là nghĩ tưởng đến Phật trong tâm , dù môi không mấp máy , như thế mới là đồ đệ chân chính của Niệm Phật

Há không thấy kinh nói rằng mười phương Như Lai thương nhớ chúng sinh như mẹ thương con ; chúng sinh chìm đắm trong biển sinh tử như con trẻ lưu lạc nơi những xứ lạ quê người . Phật như một bà mẹ từ ái thương nhớ chúng , và dù ngài không nói đến từ tâm của mình , tấm
lòng của ngài vẫn luôn luôn nhớ tưởng những đứa con lạc mất không thôi . Nếu con cũng nhớ tưởng mẹ như thế , tại sao mẹ con không có ngày hội diện ?

Bởi vậy , kinh nói , nếu tấm lòng của chúng sinh mong chờ đức Phật , nhớ tưởng ngài , chắc chắn sẽ thấy ngài trong hiện tại hay tương lai . Hiện tại là đời sống này , tương lai là đời sống sẽ đến . Nếu thế , kẻ nào hết sức mong mỏi Phật và nhớ tưởng ngài , kẻ ấy nhất định sẽ đến 
trước mặt ngài . Vậy thì , thấy Phật và tham thiền chứng ngộ khác nhau ở chỗ nào đâu ?

Huyễn Trụ hòa thượng có nói :
---" Tham thiền cốt soi sáng ý nghĩa của sống và chết , còn Niệm Phật dạy cho thanh toán vấn đề sống và chết ; hãy chọn một trong hai đường , bởi vì chẳng có tranh luận nào nổi lên ở đó . Ðúng thế , chẳng có tranh luận nào ở giữa hai đường , nhưng đừng có ôm lấy cả hai . Kẻ học Thiền hãy cứ một mực theo Thiền . Người Niệm Phật hãy cứ khăng khăng Niệm Phật .Nếu tâm bị phân chia giữa hai thứ , sẽ chẳng thành được gì cả . Người xưa đã có nói thí dụ về tình trạng phân tâm như thế với một người cố bước vào hai con thuyền cùng một lúc , nhưng chẳng bước vào đâu được . Rồi ra , có lẽ chẳng có gì nguy hiểm , nhưng y có thể lâm vào tình trạng bất lợi bất cứ lúc nào , vì y có thể rơi vào khoảng giữa của hai chiếc thuyền , nếu không tự cảnh tỉnh".

Riêng ta , ta chẳng biết chi nhiều , nhưng có thể bảo thế này, là trong phép Niệm Phật chỉ đề khởi bốn chữ A-Di-Ðà-Phật , vẻn vẹn chỉ có thế , không nói gì khác , ít nữa đối với những thiền giả sơ cơ ...Nhưng trong việc tham cứu công án , dạy rằng các ngươi ai cũng có cái "bản lai diện mục" , vốn đồng với chư Phật , chỉ vì chúng ta không nhận ra ở trong mình . Hãy cố gắng tự mình soi xét , đừng nương tựa vào ai khác . Ðấy có thể bảo rằng các ngươi có đầu mối dẫn bước vào Thiền ..."...

Nam Mô Thường Tinh Tấn Bồ Tát.
VCT

From: "Hoa Nguyen" <thanhhuy@email.msn.com>
To: <hoasen-1@egroups.com> 
Subject: Re: [hoasen-1] Thiền và Niệm Phật
Date: Tue, 12 Dec 2000 08:30:40 -0800

Chào quý đạo hữu,
Trái với ở Việt Nam nơi mà Tịnh độ tông chưa từng là một tông phái có hệ thống truyền bá pháp môn Niệm Phật và truyền thừa riêng, ở Nhật tông phái Niệm Phật đã thành hình từlâu đời, và là tông phái biệt lập, có bản sắc riêng, có những môn đồ riêng chỉ hành trì pháp môn Niệm Phật. Tình hình cũng giống như tông phái Zen lúc đầu có nhóm môn đồ riêng, đa số thuộc giới v sĩ đạo hiếu chiến. Ðến nay thì số tự viện xưa và mới , số Phật tử hiện hữu của tông phái Niệm Phật ở Nhật đông hơn các tông phái khác rất xa. Cho nên trong bô. Thiền Luận Ðại sư DT Suzuki cũng có dành nhiều trang viết về pháp môn NIệm Phật với thái độ rất hiểu biết, dù ông có thiên trọng về Thiền tông (ngay tên sách cũng chứng minh điều đó). Trong lịch sử Phật giáo ở Trung Hoa có lẽ Thiền tông đã chỉ trích nhiều tông phái khác gay gắt nhất , trong khi chính Thiền tông cũng không phát triển lên được theo thời gian, và số người chứng ngộ, ngay cả hiểu thiền, càng ngày càng hiếm hoị. Và có lẽ điều đó đã làm cho Phật giáo Trung Hoa trong khi không phát triển được ra ngoài thế giới, như PG ở Nhật, Tây Tạng, Nam tông, hay ngay cả khi so sánh với Việt Nam, lại bị những tranh chấp nội bộ vô lý kéo dài (cho đến ngày nay ??) , nên đã ngày càng suy tàn. Trừ pháp môn Niệm Phật của Ðài Loan. Ðây là một hiện tượng đáng suy ngẫm.
Hòa

From: Vanchungthanh@aol.com 
To: hoasen-1@egroups.com, vn-buddhism@saigon.com 
Subject: [hoasen-1] Mo^n ựe^. cha^n chi'nh ... 
Date: Tue, 12 Dec 2000 10:19:06 EST

..."...Bạch Ẩn cũng dẫn chứng một vài hành giả Niệm Phật , nhờ pháp môn này mà đạt được chứng ngộ . Chúng ta hãy bắt đầu bằng dẫn chứng này : Dưới thời Genroku (1688-1703) , có hai Phật tử , một người tên là Yenjo (Viên Thừa) và một người tên là Yengu (Viên Cụ) . Sau 
khi chứng đắc , Yenjo đến kiếm thiền sư Dokutan .
Sư hỏi :
---Quê quán của ông ở đâu ?
Ðáp :
---Yamashiro .
---Ông tin gì ?
---Tịnh Ðộ .
---Phật Di Ðà bao nhiêu tuổi ?
---Cùng lứa tuổi với tôi .
---Tuổi ông bao nhiêu ?
---Cùng tuổi với Phật Di Ðà .
---Ông đang ở đâu đây ?
Yenjo co cánh tay trái một chút , rồi đưa lên .
Thấy thế , Dokutan ngạc nhiên và nói :
---Ông là một môn đệ chân chính của môn niệm Phật .
Về sau , Yengu cũng thành tựu chứng đắc .

Có một người khác cùng thời tên là Sokuwo , cũng là một tín đồ của Niệm Phật . Nhờ nhất tâm tu tập , y cũng chứng đắc đạo lý của Phật pháp . Bạch Ẩn viết rằng chính ngài đã ghi lại những sự kiện này ở nơi khác .( Trích Thiền Luận tập hai , trang 275 ; tác giả : Daisetz Teitaro Suzuki , dịch giả : Tuệ Sỹ , An Tiêm ấn hành )

Nam Mô Thường Tinh Tấn Bồ Tát .
VCT

From: "Hoa Nguyen" <thanhhuy@email.msn.com> 
To: <hoasen-1@egroups.com>, <vn-buddhism@saigon.com> 
Subject: [hoasen-1] Vài Vấn Nạn Về Tịnh Ðộ Tông
Date: Tue, 12 Dec 2000 13:02:26 -0800

Chào quý đạo hữu,

Ðại sư Triệt Ngô ., tổ thứ 12 tông Tịnh độ., trước tu theo pháp Tam Quán (Không, Giả, Trung quán) của Pháp Hoa tông, sau tham phỏng thiền sư Tụy Như Thuần, tỏ ngộ thấu suốt lý Thiền, được truyền tâm ấn, rồi kế nhiệm Tụy Như Thuần, tông phong rất thạnh. Nhưng sau này khi qua ngụ ở chùa khác, ngài chuyên tu tịnh nghiệp, chủ trương Liên tông (Ti.nh độ tông). Dưới đây là đoạn chép lại từ quyển Ngữ Lục của ngài :

" Có nhà tu Thiền hỏi:" Tất cả các pháp đều như mộng huyễn. C i ta bà cố nhiên là huyễn, song cảnh Cực Lạc cũng lại là mộng. Như thế niệm Phật cầu về Cực Lạc nào có ích chi ? Ðại sư đáp: Không phải thế đâu. Các bậc bồ tát từ đê. Thất địa trở về trước, đều tu hành trong huyễn mộng. Ðến như bậc Ðẳng giác còn ở trong mộng lẫn vô minh. Duy có Phật mới là bậc Ðại Giác, hoàn toàn thức tỉnh. Ðang lúc còn trong mộng , thì cảnh vui cùng khổ vẫn là huyễn nhiên. Nhưng' cam chịu cảnh mộng khổ ở Ta bà, sao bằng về hưởng cảnh mộng nơi Cực Lạc. Phương chi, mộng ở Ta Bà là từ mộng vào mộng, lần lượt đi sâu đến chỗ chìm mệ Mộng ở Cực Lạc là từ mộng ra khỏi mơ, lần lượt đến ngôi đại giác.Cho nên mộng cảnh tuy vẫn đồng, mà kết quả ở đôi nơi rất khác xa, vì thế phải niệm Phật cầu về Cực Lạc. "

Tương tự như trên, có người "tu Thiền" (?) chỉ trích Tịnh độ tông là "chấp tướng " và thường lặp lại câu sau trong kinh Kim Cang : " Nhược dĩ sắc kiến ngã, Dĩ âm thanh cầu ngã, Thị nhơn hành tà đạo, Bất năng kiến Như Lai ". (Nê'u dùng sắc, âm thanh cầu ta, là người theo tà đạo, không thể thấy được Như Lai).

Dẫn chứng như vậy là không thây ở đoạn sau kinh Kim Cang cũng có viết :" Tu Bồ Ðề ! ông đừng nghĩ rằng Như Lai không dùng Tướng cụ túc đắc quả A nậu đa la tam miệu tam bồ đề ....". Và cũng không biết rằng pháp thiền định của kinh Kim Cang (hay Lăng Nghiêm, Viên giác...) là pháp "Hành Thiền Như Huyễn" để đạt tới Như Huyễn Tam muội, nhận chân được vạn pháp vốn là hư, giả, huyễn, mộng, để từ đó tiến nhập vào Không hải của bản thể Không. Còn môn Niệm Phật (và quán cảnh Tịnh độ) là phương tiện nhiệm mầu của Phật,mượn cảnh như huyễn an vui để đưa chúng sinh thoát khỏi cảnh như huyễn thống khổ. Rồi từ c i như huyễn an vui đó tiến tu dễ dàng hơn, cũng để sau cùng chứng nhập vào c i chân tâm thường tịch.

Còn nói niệm Phật là hữu tướng, chưa được vô tướng, vô niệm thì các chư tôn đức bên Thiền tông khi tham thoại đầu, giảng luận, kinh hành... , đã còn là hữu tướng không, đã tới chỗ vô niệm chưa. Vô niệm, vô vi không phải là dứt tuyệt ý nghĩ, hành động, ngôn nngữ. mà chỉ có nghĩa là không vướng mắc trong những ý nghĩ, hành động, ngôn ngữ đó thường là có "tướng" nhị biên : "làm tất cả việc hữu vi mà không thấy có tướng làm " đó mới là vô vi. Vã lại vô niệm , cũng như vô tâm, không phải là chỗ tuyệt cùng của "đạo" . Chính ra Huệ Năng khi dạy:
"Không niệm , niệm mới chánh
Có niệm, niệm thành tà "
là ngài chỉ mới dạy có nửa đường tu, xin đừng ai dừng lại ở chỗ đó. Phải thấy là ngài còn giảng tiếp :
" Có, không đều chẳng tưởng
Ngồi được bạch ngưu xa "

Muốn ngồi được cỗ "xe bò trắng " đó để về với Chân Tâm thì cũng phải từ bỏ cả vô niệm nữa. Chấp vô, chấp không còn nguy hiểm hơm chấp hữu , chấp có. Vì khi giả bộ đứng cao chót ở Lý mà bỏ Sự, nằm sâu mút trong bản thể mà không xét đến hiện tượng, thì con người tu hành vẫn còn phải vật lộn với thực tế của Sự , của đời sống hiện tượng không biết đến bao giờ. Ðạo Phật vẫn chủ trương Trung Ðạo, không nên nghiêng lệch, chấp trước về bên nàọ

Có người cho Niệm Phật cầu vãng sanh là mong cầu có chỗ đi tới, chỗ đạt đạo, chỗ tận cùng, trong khi "đạo cao" thì phải là không cầu, vô nguyện, không thấy có chỗ chứng đắc, không thấy có người chứng đắc, có pháp tu để chứng đắc. như Tâm Kinh viết : " Vô trí diệc vô đắc, dĩ vô sở đắc cố " ( không có trí, cũng không đắc vì không chỗ sở đắc). Nhưng tiếp theo đó Tâm Kinh cũng viết : " Ba đời các chư Phật cũng NƯƠNG THEO Bát Nhã Ba la mật này, mà ЀT được quả Vô thượng Bồ Ðề ". Nghĩa là vẫn có pháp để tu và có chỗ để chứng đắc.

Cũng có lời chê người tu miệng niệm Phật mà tâm trí vẩn vơ, đầy vọng tưởng ( như mấy bà bán rau, bán cá ??) thì niệm Phật có ích gì. Theo HT Trí Thủ , niệm Phật lúc tán tâm vẫn có lợi, có công hiệu, dù không bằng khi niệm thật chuyên tâm, niệm lúc định tâm. Không phải HT TT chủ trương "tán tâm "niệm Phật. mà chỉ cho là dù trong trường hợp đó niệm Phật vẫn có lợi, vì trước hết sẽ giúp tâm trở về với Chánh niệm, sau đó` :
1/ Dù định tâm hay tán tâm, đã có niệm Phật tức nhiên có chủng tử sanh khởi hiện hành, và ngược lại sự hiện hành đó sẽ huân tập trở lại đệ bát thức (A lại gia thức) tạo thành những chủng tử thiện; chẳng qua sức huân tập của tán tâm không mạnh bằng sức huân tập của định tâm (nhưng dùng được trong mọi sinh hoạt thường ngày).
2/ Dù bị tán tâm cũng cứ nên niệm, và phải niệm cho chuyên, niệm niệm đừng xen hở, thì tự nhiên tán tâm sẽ trở thành định tâm.

Hòa

From: Khiemandang@aol.com 
To: hoasen-1@egroups.com Save Address
Subject: Re: [hoasen-1] Vài Vấn Nạn Về Tịnh Ðộ Tông
Date: Tue, 12 Dec 2000 15:08:13 EST

Kính thưa quý đạo hữu ,

Xin cảm ơn quý đạo hữu đã nhiệt thành đóng góp bài về các pháp môn tu . Tuy sinh vào thời cách Phật đã xa , mà nhờ vậy , chúng tavẫn còn được biết về những pháp tu để có thể ra khỏi vòng luân hồi . Nhân đọc bài của đạo hữu Hòa , tôi xin góp một câu chuyện nhỏ ,mà tôi xem đã lâu rồi , nên không nhớ xuất xứ . Câu chuyện thế này :
Có người hỏi một vị thiền sư :
---C i Cực Lạc có thật không ?
Thiền sư trả lời :
---Thế c i Ta Bà có thật à ?
Chúng ta thường nói " Tất cả chỉ là huyễn , do tâm tạo " , thế nhưng khi nói về c i Cực Lạc thì lại đòi phải là c i thật , dùng kính viễn vọng có thể thấy được !

Hàng xóm nhà tôi có hai mẹ con bà cụ sống heo hút với nhau . Cách đây vài năm , cô con gái chết vì bệnh ung thư . Bà mẹ khóc lóc vật vã , tưởng chết luôn theo con gái . Nhưng chỉ một thời gian sau , khi gặp lại bà cụ , tôi ngạc nhiên thấy cụ không tiều tụy như hồi con cụ mới mất , trái lại , cụ ân cần thăm hỏi , và khuyên tôi nên niệm Phật . Tôi ngạc nhiên , theo cụ vào nhà hỏi chuyện , cụ nói :---Khi em nó sắp mất , nó khóc mà nói với tôi rằng , nó bất hiếu , không đền ơn mẹ , bỏ mẹ lại một mình . Nay nó xin tôi giúp nó hoàn thành đạo hiếu , nó nói , nó không biết sau khi chết , linh hồn nó sẽ trôi giạt về đâu , nên nó xin tôi giúp nó , niệm Phật A-Di-Ðà , chí tâm chí thành , không cần ra tiếng , nhưng nghĩ trong tâm câu Nam Mô A Di Ðà Phật , suốt ngày đêm , hễ lúc nào nhớ đến nó , thì tâm niệm ngay câu đó , nếu tôi chí tâm niệm Phật được đủ 49 ngày , thì sẽ cảm ứng Phật A-Di-Ðà đón nó về c i Tịnh Ðộ . Nó xin tôi đừng cúng kiếng đồ ăn cho nó , nó không ăn được , mà lại làm động tâm tôi , khóc lóc phiền não , không thanh tịnh , thì niệm Phật không linh . Tôi thương nó quá , nên làm theo lời cầu xin của nó , bỏ hết mọi việc , trong 49 ngày , tôi chỉ niệm Phật thôi . Qua 49 ngày rồi thì tôi đã quen với niệm Phật , thấy không thích ba cái chuyện đời nữa , thích niệm Phật , mong mẹ con sẽ gặp nhau ở c i Cực Lạc . Niềm tin ánh lên đôi mắt già nua , cô đơn . Nhưng cụ không còn cô đơn nữa . Trong tâm cụ , tương lai thật là ấm áp , có con cụ đang ở c i Cực Lạc . Ngày nào cụ ra đi , con cụ sẽ đón mừng cụ , mẹ con sẽ cùng " chư thượng thiện nhân " tu hành cho tới ngày thành Phật .

Tôi hiểu tấm lòng chí hiếu của người con , vì thương mẹ quá , mà nghĩ ra được lối thoát cho mẹ . Do bận rộn vì sứ mạng niệm Phật để cứu con , cụ thoát qua được những ngày tháng đau khổ vì con chết , lại đem được niềm an lạc đến cho cụ do thói quen tốt : siêng năng niệm Phật. 
Do thương con , giúp con , cụ đã chuyển hóa được nghịch cảnh , mà sống an lạc những ngày cuối đời . Tôi tin rằng với niềm an lạc và tin tưởng ở câu Phật hiệu , cụ sẽ có thể đạt tới nhất tâm bất loạn trong hiện đời .

Kính chúc quý đạo hữu thân tâm an lạc
DKA

From: Vanchungthanh@aol.com 
To: hoasen-1@egroups.com, vn-buddhism@saigon.com 
Subject: [hoasen-1] Niệm Phật
Date: Tue, 12 Dec 2000 16:02:12 EST

..."...Sau đây là biến cố xảy ra trong tâm một lão già keo lận dưới sự chỉ dạy của Bạch Ẩn , khai tổ phái Lâm Tế của Phật giáo Thiền Tông Nhật Bản cận đại , sẽ giúp chúng ta điển hình r rệt về quá trình tâm lý được tạo ra bởi lối xưng tụng danh hiệu Phật .

Một trong vô số tục gia đệ tử của Bạch Ẩn rất phiền muộn về cha già keo lận của mình , tâm ông chỉ theo việc làm tiền , chẳng chút bận tới đạo Phật. Y muốn Bạch Ẩn gợi cho một phương pháp nào để chuyển tư tưởng của cha y ra khỏi sự keo lận . Bạch Ẩn gợi lên đề nghị này :" Bảo lão già keo lận cứ niệm Phật mỗi khi ông nhớ đến , và sẽ trả cho ông mỗi lần tụng niệm là một tiền . Nếu trong một ngày ông niệm Phật được một trăm lần . ông sẽ có được một trăm tiền ".

Lão già nghĩ rằng đây là một cách bỏ tiền vào túi dễ nhất trong thế gian . Mỗi ngày ông đến Bạch Ẩn để được trả tiền do sự niệm Phật của mình ; vì ông rất siêng năng trong vụ này , và cứ tái diễn như vậy rất nhiều lần . Ông bị mê hoặc với những thủ đắc của mình .

Nhưng chẳng bao lâu ông thôi không đến Bạch Ẩn để được trả tiền hằng ngày nữa . Bạch Ẩn sai người đi tìm hiểu xem người cha mắcchuyện gì . Thì ra bây giờ ông bị sự Niệm Phật lung lạc đến độ quên cả ghi nhớ . Ðấy là điều mà Bạch Ẩn lúc nào cũng chờ đợi nơi ông . Ngài dạy người con cứ để cho cha y ở một mình trong một thời gian , thử xem chuyện gì sẽ đến với ông nữa . Lời khuyên này được tuân hành , và trong vòng một tuần lễ , người cha thân hành đến kiếm Bạch Ẩn với cặp mắt ngời sáng , bộc lộ một kinh nghiệm tâm linh cực lạc mà ông đã trải qua ..."... ( Trích Thiền Luận , tập hai , trang 223 , tác giả : Daisetz Teitaro Suzuki , dịch giả : Tuệ Sỹ , An Tiêm ấn hành )

Nam Mô Thường Tinh Tấn Bồ Tát .
VCT
 

x