Ðậu
Nành Và Bệnh Xốp Xương
Mặc dầu
thực phẩm đậu nành là một loại thực phẩm thần diệu
chiến đấu chống lại các bệnh ung thư và tim mạch, nó cũng
còn có khả năng chống lại một vài chứng bệnh khác, thường
xảy ra nơi phụ nữ vào thời kỳ mãn kinh, như là bệnh xốp
xương và các triệu chứng rối loạn khác như bốc hỏa (hot
flashes), đổ mồ hôi (night sweats), cửa mình khô (vaginal dryness),
vào thời kỳ tiền mãn kinh. Những chứng bệnh này là do sự
suy giảm hay ngưng sản xuất chất kích thích tố nữ (female
hormone estrogen) khi buồng trứng không còn mang noãn sào.
Bệnh Xốp
Xương (osteoporosis) hay còn gọi là loãng xương, được mô
tả là xương bị biến thể, trở nên dòn, xốp, và dễ gẫy,
đã tác hại trên 25 triệu người dân Hoa Kỳ mà phần lớn
là phụ nữ. Hàng năm có khoảng 1,3 triệu phụ nữ bị bể
xương chậu và làm thiệt hại đến 10 tỷ dollars mỗi năm
trong dịch vụ săn sóc y tế medical care.
Người dân
Hoa Kỳ cũng đã lưu tâm nhiều đến căn bệnh này và hàng
năm đã chi tiêu 20 triệu dollars mua thuốc bổ trợ calcium (calcium
supplement). Ðó là chưa kể đến một vài loại thuốc estrogen
trị xương xốp như Fosamax và Premarin chẳng hạn.
Calcium là
một phần của câu chuyện, nhưng nó không phải là toàn thể
câu chuyện. Nếu như chúng ta biết nhiều về chứng bệnh
này, chúng ta sẽ thừa nhận rằng, giống như bệnh ung thư,
tim mạch, và tiểu đường, nó cũng có khuynh hướng thuộc
về những căn bệnh của sự giầu sang sung túc. Quả thực,
bảng thống kê dưới đây cho thấy rằng những quốc gia tiêu
thụ calcium nhiều và ăn thịt nhiều lại là những quốc gia
có tỷ xuất cao của bệnh xốp xương.
Bảng 1
Sự Liên
Hệ Giữa Việc Tiêu Thụ Calcium
Và Bệnh
Bể Xương Chậu
|
Quốc
Gia
|
Calcium
Tiêu Thụ
(Mg per
day)
|
Tỷ
Xuất Bể Xương
(per 100,000
people)
|
| South
Africa |
196
|
6.8
|
| Hong
Kong |
356
|
45.6
|
| Singapore |
389
|
21.6
|
| New
Guinea |
448
|
3.1
|
| Yugoslavia |
588
|
27.6
|
| Spain |
766
|
42.4
|
| Israel |
794
|
93.2
|
| Denmark |
960
|
165.3
|
| United
States |
973
|
144.9
|
| United
Kingdom |
977
|
118.2
|
| Holland |
1,006
|
87.7
|
| Norway |
1,087
|
190.4
|
| Sweden |
1,104
|
187.8
|
| Ireland |
1,110
|
76.0
|
| New
Zealand |
1,217
|
119.0
|
| Finland |
1,332
|
112.2
|
Sources:
Xem cước chú số 3
Uống Sữa
Bò
Nhiều người
Hoa Kỳ, kể cả trong giới y sĩ, đã cho rằng uống sữa bò
bổ khỏe, bởi vì nó cung cấp nhiều calcium lẫn vitamin và
đó là đường lối ngăn ngừa bệnh xốp xương. Tuy nhiên,
nếu niềm tin này đúng, chúng ta có thể thấy nơi các quốc
gia tiêu thụ ít calcium đáng lẽ phải có nhiều người bị
bệnh xốp xương hơn những nơi khác. Thực tế, thống kê
trên cho thấy rằng, những vùng dân số uống nhiều sữa bò
lại có tỷ xuất căn bệnh này cao nhất, và ngược lại,
những vùng ít dùng sữa bò lại có tỷ xuất bệnh xốp xương
thấp nhất.
Kiến Tạo
Xương Cứng Cáp
Trong cơ thể
chúng ta có khoảng 3 pounds calcium, mà 99 phần trăm là xương.
Một phần trăm còn lại luân lưu trong dòng máu nhằm đáp
ứng các nhu cầu cần thiết của cơ thể. Nhiều quá hay ít
quá calcium trong máu đều không tốt, vì thế ngay cả một
lượng rất nhỏ, nó cũng phải được kiểm soát chặt chẽ.
Mặc dầu
chúng ta cần calcium để tạo cho xương cốt mạnh mẽ, tuy
nhiên calcium tồn trữ nơi xương cũng mang một nhiệm vụ không
kém quan trọng. Khi lượng calcium lưu hành trong máu xuống thấp,
nó sẽ tự động nâng lên.
Xương cốt
cơ thể rất là năng động, Chúng liên tục làm tan nhuyễn
và kiến tạo lại. Cho tới khoảng từ 30 đến 35 tuổi, chúng
ta đã lưu trữ nhiều calcium trong xương hơn là mất đi. Từ
khoảng 40 tuổi trở đi, cơ thể chúng ta bắt đầu rỉ thoát
calcium nhiều hơn là chúng ta nạp vào. Ðối với phụ nữ,
tiến trình này gia tăng sau thời kỳ mãn kinh, khi mà cơ thể
ngừng sản xuất estrogen. Theo các nghiên cứu, thông thường
sau 40 tuổi, sự mất xương bắt đầu, cứ mỗi năm khối
lượng xương bị thất thoát là 0,5 phần trăm. Sau khi chấm
dứt vĩnh viễn chu kỳ kinh nguyệt, mỗi năm lại tăng lên
từ 1 đấn 1,5 phần trăm, tốc độ mất xương này tiếp tục
trong 10-15 năm và sau 20 năm mãn kinh, khối lượng xương mất
khoảng 50 phần trăm.
Các nhà khoa
học đồng ý rằng sau tuổi ba mươi, bạn khó mà làm xương
cứng cáp hơn. Mặc dầu tiêu thụ calcium là điều quan trọng,
nhưng với số lượng cao sẽ không làm xương bạn mạnh hơn
một khi xương đã ngừng phát triển. Tuy nhiên, chúng ta có
thể ngăn chặn hay ít nhất là làm tiến trình mất xương
chậm lại hoặc là mất ít đi; và có nhiều yếu tố khác
hơn là calcium. Một yếu tố quan trọng mà ít ai để ý đến
đó là protein thịt (animal protein).
Sự Liên
Hệ Giữa Bệnh Xốp Xương Và Protein
Sau khi khảo
sát dân số nhiều vùng khác nhau trên thế giới bị bể xương
chậu (hip-fracture), các nhà khoa học thấy rằng những vùng
dân số tiêu thụ nhiều protein thịt động vật có tỷ xuất
bị bể xương chậu cao hơn (xem bảng thống kê số 2). Ðây
cũng trùng hợp với những vùng dân số tiêu thụ nhiều calcium.
Quả vậy,
chỉ những nước giầu có trên thế giới, như Hoa Kỳ và
các quốc gia Tây Âu, mới có khả năng ăn nhiều protein thịt,
uống nhiều sữa và bồi bổ thêm calcium supplements.
Từ năm 1930,
các nhà nghiên cứu đã cho biết rằng dinh dưỡng bằng protein
thịt là nguyên nhân làm thất thoát calcium qua sự bài tiết.
Các nghiên cứu khác về sau này cũng xác nhận điều đó.
Trong những
nghiên cứu năm 1974 - 1981, các nhà khoa học đã tìm ra rằng,
tùy vào mức lượng calcium nạp vào (calcium intake), càng nhiều
protein thịt tiêu thụ, càng nhiều lượng calcium bị thất
thoát ra ngoài.
Gia tăng lượng
tiêu thụ protein thịt từ 48 grams một ngày tức lượng tối
thiểu cần thiết, lên 95 grams một ngày tức lượng tiêu thụ
trung bình của người Hoa Kỳ, cho thấy kết quả là lượng
calcium bị thất thoát ra ngoài đến 50 phần trăm.
Bảng 2
Sự Liên
Hệ Giữa Protein Và Bệnh Xốp Xương
|
Quốc
Gia
|
Protein
Thịt Tiêu Thụ
(Grams
per day)
|
Tỷ
Xuất Bể Xương
(per 100,000
people)
|
| South
Africa |
10.4
|
6.8
|
| New
Guinea |
16.4
|
3.1
|
| Singapore |
24.7
|
21.6
|
| Yugoslavia |
27.3
|
27.6
|
| Hong
Kong |
34.6
|
45.6
|
| Israel |
42.5
|
93.2
|
| Spain |
47.6
|
42.4
|
| Holland |
54.3
|
87.7
|
| United
Kingdom |
56.6
|
118.2
|
| Denmark |
58.0
|
165.3
|
| Sweden |
59.4
|
187.8
|
| Finland |
60.5
|
111.2
|
| Ireland |
61.4
|
76.0
|
| Norway |
66.6
|
190.4
|
| United
States |
72.0
|
144.9
|
| New
Zealand |
77.8
|
119.0
|
Khám phá
thích thú nhất của nghiên cứu này là khi mà tiêu thụ một
số lượng protein thịt thật cao, 142 grams một ngày, đã không
thể nào giữ được cân bằng lượng calcium, ngay cả khi uống
vào thật nhiều calcium 1.400 milligrams một ngày. Ở trạng thái
cân bằng, số lượng calcium thất thoát bằng số lượng uống
vào. Nếu bạn tiêu thụ nhiều protein thịt, cơ thể bạn sẽ
mất nhiều calcium hơn, bất kể bạn uống vào bao nhiều calcium.
Không Phải
Tất Cả Protein Giống Nhau
Dr. Neil Breslau
thuộc viện đại học University of Texas Health Science Center đã
thử nghiệm nhiều loại protein khác nhau để xem sự cân bằng
của calcium. Ông cho ba nhóm người ăn thực phẩm với hàm
lượng bằng nhau về protein và calcium nhưng khác nhau về loại
protein. Nhóm thứ nhất ăn protein thịt, cheese và uống sữa
bò, nhóm thứ hai ăn protein rau đậu, uống sữa đậu nành,
ăn cheese và trứng gà; và nhóm thứ ba chỉ ăn protein từ các
thực phẩm đậu nành. Kết quả cho thấy là nhóm ăn protein
thịt và cheese đã mất 50 phần trăm calcium so với nhóm thứ
ba chỉ ăn protein đậu nành. Nhóm người thứ hai, ăn hỗn
hợp bị mất khoảng 25 phần trăm, tức khoảng giữa hai nhóm.
Sự lợi
ích của ảnh hưởng protein đậu nành trong nghiên cứu này
cũng tương tự như là những thử nghiệm đã thực hiện nơi
động vật. Do vậy các nhà khoa học đã nhắc nhở chúng ta
là tiêu thụ protein đậu nành vào thời kỳ còn trẻ sẽ giúp
chúng ta ngăn ngừa bệnh xốp xương.
Cái gì đã
làm protein đậu nành tác động tốt vào calcium như thế? Không
ai biết chắc chắn, nhưng nên biết là protein được lập
thành bởi các loại amino acids khác nhau với hàm lượng khác
nhau. Protein đậu nành có chứa loại sulfur amino acids với hàm
lượng thấp. Sulfur amino acids có tác dụng sản xuất ra hóa
chất sulfate trong chất bài tiết nước tiểu (urine). Hóa chất
sulfate này cản calcium không cho tái thẩm thấu vào máu bởi
bộ phận thận và cuốn calcium vào nước tiểu để sau đó
bài tiết ra ngoài. Vì thế, protein thịt có hàm lượng cao
loại sulfur amino acids là nguyên nhân làm mất nhiều calcium.
Ngoài ra,
protein thịt động vật có chứa hàm lượng cao hóa chất phosphorus,
mà nó có tác dụng làm giảm lượng calcium bị mất qua nước
tiểu (urine). Tuy nhiên, hóa chất phosphorus lại làm gia tăng
lượng calcium thất thoát qua phân (feces). Vì thế, gia tăng
lượng protein thịt sẽ làm gia tăng sự thất thoát calcium.
Một nguyên
nhân khác làm giảm sự thất thoát calcium qua đường tiểu
có thể là hóa thảo daidzein có trong isoflavone đậu nành. Hiện
các nhà khoa học đã nghiên cứu tác dụng này qua một vài
thử nghiệm dưới dạng thuốc và thấy có kết quả, nhưng
họ cần có hàng loạt những cuộc nghiên cứu khác mới công
bố kết quả thực sự.
Ðể kết
luận, chúng ta có thể thấy rõ ràng rằng nơi những quốc
gia ăn nhiều protein có nguồn gốc thực vật, ăn ít thịt,
mặc dầu số lượng calcium vào cơ thể ít hơn, xương cốt
dân chúng vẫn cứng cáp hơn qua tỷ xuất bể xương thấp
hơn. Các quốc gia này theo khuyến cáo của Cơ Quan Y Tế Thế
Giới WHO (World Health Organization) là giữ mức calcium ở 400
và 500 mg một ngày, trong khi đó, Hoa Kỳ khuyến cáo dân chúng
là 800 đến 1200 mg một ngày.
Có lẽ chúng
ta không cần nhiều như vậy, chúng ta chỉ cần nhiều hơn
để phát triển xương cốt trong thời kỳ còn trẻ và cần
vừa đủ để cầm giữ ở trạng thái quân bình hầu ngăn
ngừa bệnh xốp xương về sau.
Tuy nhiên
nên nhớ, calcium chỉ là một trong các yếu tố tác dụng đến
xương cốt. Hàm lượng tiêu thụ calcium ảnh hưởng bởi loại
protein chúng ta ăn, cũng như thói quen tập thể dục và dinh
dưỡng. Hoa kỳ đã chiến đấu chống lại bệnh xốp xương
bằng một loại vũ khí không thích hợp. Chiến đấu chống
lại bệnh này đòi hỏi những sự thay đổi căn bản trong
đường lối ăn uống cũng như lối sống của con người.
